Як захищаються змії?

Більшість змій має дивовижне пристосування — заступницьке забарвлення. Будь-кого, хто коли-небудь стикався зі зміями в пустелі, в горах, а особливо в тропічному лісі, не могло не вразити забарвлення цих тварин. Шкіра змій рідко буває однотонною. Зазвичай вона прикрашена складним візерунком, що нагадує в одному випадку геометричні фігури, в іншому – старовинні орнаменти.

Але яким би не був цей візерунок, він завжди так розташований вздовж довгого вузького тіла, його фарби поєднуються таким чином, що тварина як би зливається з навколишнім оточенням. Маскування багатьох змій, особливо тропічних, настільки досконале, що робить їх повністю непомітними не тільки для ворогів, а й для жертв. Змія не може швидко пересуватися на великі відстані, переслідуючи видобуток, тому їй важливо підкрастися до жертви непомітно або чекати її, залишаючись невидимою.

Наскільки заступницьке забарвлення допомагає зміям залишатися невидимими, я переконувався багато разів. Якось на Кавказі, неподалік Сочі, я і мої товариші ловили отруйних змій. Нас особливо цікавила кавказька гадюкаVipera kaznakovi). Ця змія, невелика, але досить отруйна, має напрочуд гарне забарвлення: на апельсиново-оранжевому або коралово-червоному тлі вздовж спини тягнеться темно-коричнева зигзагоподібна смуга. Нас чекало важке завдання — відшукати цю змію серед червонувато-бурих скель і майже такий же за кольором ґрунту. Складність цього завдання стала очевидною лише на місці. Після триденних безплідних пошуків ми виявили лише одну гадюку, і лише тому, що я наступив на неї ненароком. Тут допомогло гадюці не лише її забарвлення, а й здатність завмирати на місці у разі небезпеки.

Ще дивовижніше захисне забарвлення тропічних видів змій. У них вона поєднується іноді зі здатністю до нерухомості, наслідувальну подібність і удавання. У лісах Центральної та Південної Америки, тропічної Африки до Південно-Східної Азії, деякі види змій пристосувалися до деревного способу життя. X. Котг так описує цю здатність змій у своїй книзі «Пристосувальне фарбування тварин». «Лише ті, хто спостерігав їх у природному житлі, можуть оцінити, наскільки дивовижно поєднується їх зовнішність та інстинкти, створюючи оманливу подібність із зеленими втечами або мертвими ліанами, що вільно звиваються серед листя. Прекрасний приклад представляє бронзова гостроголова змія (Oxybelis acuminatus). Цей вид, що має зелене, сіре або буре забарвлення, володіє вузькою загостреною головою, надзвичайно витягнутим тілом і довгим чіпким хвостом, що звужується до кінця... Перший же екземпляр, на який я наткнувся біля Пара, був для мене одкровенням у сфері заступництва... Сірувато-бура по фарбуванню, поцяткована сріблясто-бурими плямами і маленькими мітками кольору сепії, з дрібними лусками, що знаходяться один на одного настільки щільно, що їх межі стають нерозрізняними, ця змія відтворює з чудовою точністю колір, будову поверхні. Далі Котт повідомляє про здатність цих змій «завмирати», горизонтально витягнувши на вазі передню частину тіла на 30 см, що вимагає великої м`язової напруги та регуляції.

Як захищаються змії?

Кавказька гадюка (Vipera kaznakovi)

Плетеподібні змії, що живуть у лісах Індії, Індонезії, Африки, не менш досконалі як за своїм захисним забарвленням, так і здатністю завмирати. Маскування - найважливіший, але не єдиний засіб захисту у змій. Не меншу роль відіграють загрозливі сигнали, а також демонстрації. Деякі види змій на додаток до шипіння з силою б`ють хвостом об землю, кидаються у бік ворога. У разі небезпеки африканська сіра деревна змія приймає жахливу позу: піднімає передню частину тіла і сильно роздмухує шию. У цій позі поперечна волохатість шиї більше впадає у вічі.

Вражаюче враження справляє зелена деревна змія, яку ледве можна відрізнити від ліани, коли вона піднімає вгору передню частину тіла, і її роздута різко забарвлена ​​шия показується серед листя. Враження ще більше посилюється завдяки своєрідним рухам кіноварно-червоної мови з блискучими чорними кінчиками. У стані збудження язик із щільно прилеглими один до одного кінчиками далеко висовується вперед. Потім змія повільно згинає язик догори, причому кінчики його далеко розчепірюються. Часто змія стосується власного лобового щитка внутрішньою поверхнею широко розставлених убік кінчиків язика. Потім язик знову повільно згинається назад унизу його кінчики знову повільно складаються. Це повторюється раз 10-12, але завжди повільно, ніби тварина робить поклони. Потім роздратована змія раптово кидається вперед, щоб вкусити порушника спокою.

Деревна змія завжди насторожі. Тієї миті, коли її помітиш, гра далеко роздвоєної мови показує, що вона вже побачила людину. У разі потреби тварина рятується втечею вгору по гілках і листі з такою легкістю, що вони ледве прогинаються.

В Індії, побачивши одного разу деревну змію, я застиг біля неї, не ворухнувшись, і вирішив з`ясувати, як довго вона зможе зберегти позу зім`ятої та перекрученої пружини-висохлої ліани. Ця зустріч відбулася на півдні країни, в Майсурі, де полуденне сонце пече нещадно, і змія знемагала, ймовірно, від палючих променів не менше за мене. Минуло чимало часу, мене вже палили комарі, а змія не ворушилася і не видавала себе жодним рухом. Зрештою, втративши терпіння, через півгодини я не витримав і голосно крикнув. Тієї ж миті змія зникла у гілках дерева.

Існує глибока помилка, ніби змії мають гіпнотичний погляд. Вони нібито в змозі навіть гіпнотизувати жертву, приводячи її в стан заціпеніння, в якому жертва — чи то птах чи якесь звірятко — чи не сама йде в пащу змії.

Докази про наявність гіпнотичного погляду у анаконди(Eunectes murinus) зовсім не переконливі. Не тільки, але й найхоробріший з мисливців, що спостерігали цю сцену, мабуть, з гарного укриття і не дуже близько, заціпенів би від страху, якщо перед ним раптово з`явилася величезна анаконда. Якщо анаконда загіпнотизувала капібару, то навіщо їй знадобився «блискавичний стрибок» і так само ламання кісток у нещасної свинки? Заціпеніння виникає саме від несподіванки нападу змії на свою жертву. Я багато разів спостерігав за полюванням змії і щоразу вражався тому, як безшумно, спритно і непомітно підкрадається вона до наміченої жертви, з якою швидкістю та несподіванкою кидається на неї. Крім того, більшість змії, особливо великих, полює з настанням темряви, так що про гіпнотичну силу їхнього погляду і мови бути не може.

Одна з найцікавіших форм захисту у змій - вдавання. Крючконоса змія в тих випадках, коли їй не допомагають шипіння і роздмухування шиї, раптом несподівано повертається на спину і лежить нерухомо, наче мертва. Очевидно, вороги змії вважають її мертвою лише тоді, коли вона виставляє напоказ світлозабарвлену черевну поверхню. Мертвими зміями вони нехтують.

Не менш чудові захисні властивості і в інших неотруйних змій. У момент небезпеки вони з дивовижною точністю наслідують отруйні змії. Для цього вони приймають загрозливі пози, грізно і голосно шиплять, навіть нападають першими. Неотруйна коралова змія, яка живе в Південній Африці, в хвилину оборони виглядає настільки агресивною, що відбиває будь-яке полювання у нападника продовжувати наступ. Неотруйний наслідувач у момент захисту шипить, викидає тіло вперед і намагається вкусити ворога, хоча на верхній щелепі і не має отруйних зубів. Такий сміливим захистом змія звертає недруга в панічну втечу. Інша неотруйна змія, що мешкає на острові Куба, в хвилину небезпеки піднімає передню третину тулуба і розкриває капюшон так, як це робить очкова змія.

Як захищаються змії?

Середньоазіатські кобри (Naja oxiana)

У Західній частині Південної Америки живе королівський пітон(Python regius), що досягає завдовжки півтора метри. Ця нешкідлива, спритна і сильна змія в хвилину небезпеки з разючою швидкістю згортається, перетворюючись на тугу кулю, що нагадує футбольний м`яч. У такому досить незручному для нього положенні удав залишається доти, доки не переконається у повній безпеці. Там же зустрічається близький до удава-м`яка короткий і тонкий удав, названий двоголовим місцевими жителями. Свою назву він отримав через те, що обидва кінці тіла змії здаються однаковими: важко зрозуміти, з якого боку у нього голова та в який бік змія поповзе.

На двоголового удава схожа безнога ящірка амфісбенаAmfisbaena), близька до європейських веретениць. Бразильці переконані в тому, що амфісбена надзвичайно отруйна змія і що, зустрічаючись із людиною, нападає на нього. Це зовсім неотруйна тварина досягає в довжину всього 40 см і має циліндричну форму. У амфісбени, строго кажучи, немає шиї, тупий хвіст такої ж форми, як і голова. Зовнішній вигляд і здатність повзати назад не гірше, ніж уперед, послужили приводом до вигадок про те, що у амфісбени дві голови, по одній з кожного кінця. Живуть ці дивовижні тварини у мурашниках.

У змій немає голосу, і в разі наближення ворога вони не в змозі кричати або гарчати, як це робить, захищаючись або попереджаючи про можливий напад, інші тварини. Вони можуть лише шипіти, а гримкі змії — трясти трясти. У Мексиці мені неодноразово доводилося слухати цей характерний тріск. І щоразу він викликав у мене дуже неприємні відчуття, можливо, саме від того, що тріщала отруйна змія.

Шипіння нашої середньоазіатської кобри (Naja oxiana) зазвичай поєднується з збудженням, що супроводжується кидком у бік ворога - спробою завдати укусу. Найбільше воно нагадує чхання. Шипіння це настільки характерно, що кожен, хто почує його хоч раз, запам`ятає надовго. Шипіння гюрзи (Vipera lebetin) можна порівняти зі звуком, що видається повітрям, що виривається з отвору ручного велосипедного насоса.

Своєрідне хрипке шипіння видають змії, що зустрічаються в Північній Америці. Хриплість шипіння обумовлюється присутністю надгортанника, що налягає на голосову щілину у вигляді тонкої рухомої кришки. В інших змій він відсутній або лише намічений у вигляді маленького вузлика.

Зовсім інше походження загрозливого звуку у отруйної піщаної ефи(Echis carinatus). При зустрічі з ворогом ефа згортається півкільцем, у середину якого вона ховає голову. Тертям бічних луски, забезпечених зубчастими реберцями, змія виробляє звук, що нагадує чи то шарудіння двох тертьових один про одного листів наждачного паперу, чи звук шиплячих на розпеченій сковорідці крапель води. Іноді роздратована змія стрімко викидає вперед передню третину тіла з наміром вкусити ворога. Очевидно, що самі по собі шипіння і тріск, що видаються змією, означають: не чіпай мене, я тут, йди. Якщо ворог не йде, намагається напасти, змія переходить до атаки, пускаючи в хід отруйні зуби, продовжуючи шипіти або тріщати з подвоєною силою.

Література: Е Ф. Ф. Тализин «Отрутні тварини суші та моря». Видавництво «Знання», Москва, 1970
Імена змій. Ф - самки Бойга (Boiga) Найнешкідливіші змії планети Хвороби змій Японський вже (Amphiesma vibakari)